로버트 스탁 37살에 메이저리그 복귀 인고의 시간 끝났나

로버트 스탁 이건 37살에 메이저리그 복귀한 거임
메츠 소속으로 4년 전 두산에서 뛰던 외국인투수였는데 그때는 에이스로 활약했었음
근데 이후로는 부상과 성적 문제로 메이저리그에서 자리를 잃었지
그런데 이제 다시 마운드에 올랐다고 함
이게 사실인가 싶은데 기사에 나온 건 맞음

이번 시즌 스타트는 아니었지만 팀에서 기회를 줬다는 거
아직도 잘 던지는 건지 걱정되긴 하지만 나이를 고려하면 꽤 대단한 일임
메이저리그에서 10년 넘게 뛴 선수인데 37살에 다시 돌아오다니
그동안 얼마나 힘들었을지 상상이 안 되겠음

스탁은 2019년까지 메이저리그에서 뛰다가 2020년에는 캐나다 리그에서 뛰었고 2021년엔 일본 프로야구에서도 활약했음
그 사이 몇 번이나 메이저리그 복귀를 노렸지만 실패했었지
그래서 이번 복귀가 더 의미가 있음

메츠 입장에서는 스타트 경기보다는 중간에 들어가서 투구를 해보는 게 목표일 수도 있음
스탁이 지금 상태가 어땠는지는 모르지만 37살이라는 나이를 감안하면 충분히 주목받을 만한 일이 됨
이제부터가 진짜 시험대가 될 듯
성공하면 또 한 번의 기적이 될 거고 실패하면 아쉽게 끝날 수도 있음

메츠가 스타크를 계약한 건 단순히 투수 자원 확보 때문만은 아님
지금 메츠의 선발진은 상황이 좋지 않아서 중간에 투입할 수 있는 경험 많은 선수가 필요했음
이건 단순한 복귀가 아니라 한 번 더 도전하는 모습으로 보임
메츠 측에서는 스타크를 단기 계약으로 했는데 이는 혹시나 실패해도 손해가 적다는 판단이 있었을 수도 있음
이런 사례는 메이저리그 역사상도 드물지 않음

예를 들어 브랜든 맥카니 등도 나이가 들면서 여러 번 메이저리그와 해외 리그를 오가며 활동했음
그런데 스타크는 10년 이상 메이저리그에서 뛴 선수라 더욱 특별함
이번 복귀가 성공한다면 또 하나의 전설이 만들어질 수도 있음
반면 스타크가 지금 상태가 어땠는지는 아직 정확히 알려지지 않았음
팀 내부에서도 그의 컨디션을 철저히 검토하고 있을 거임

37살이라는 나이를 감안하면 몸 상태가 중요하긴 하지만 그보다 더 중요한 건 심리적 준비임
이번 기회를 잘 활용해야 하는데 그게 쉽지 않을 거임
메츠 팬들 사이에서는 긍정적인 반응도 나오고 있음
스타크가 과거에 메츠에서 뛰었던 것도 있고 그의 실력이 여전히 남아 있다는 믿음이 있기 때문임
하지만 일부 팬들은 나이를 이유로 걱정하는 분위기도 있음

이번 시즌에 어떤 결과가 나올지 지켜보는 게 중요함
이번 스타크의 복귀는 단순한 선수의 개인적인 이야기가 아니라 메이저리그의 현실을 보여주는 사례이기도 함
나이가 들면 자주 교체되거나 방출되는 게 일반적이지만 그중에서도 꾸준히 노력해서 다시 돌아오는 선수도 존재함
그런 의미에서 스타크의 행보는 다른 선수들에게도 용기를 줄 수 있음