코야마 마사야 롯데에서의 기회를 잡을 수 있을까

코야마 마사야가 롯데에 입단한 후 아직 제대로 된 기회를 잡지 못하고 있음
아시아쿼터로 지명된 외국인투수인데도 불구하고 경기에 출전할 기회가 거의 없었음
롯데 김태형 감독은 24일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 경기에서 코야마를 등록하지 않았다고 함
그런데 이건 놀라운 일이 아님
코야마는 올 시즌 롯데에서 거의 경기를 하지 못했고 팀 내외국인투수 중 가장 적은 이닝을 소화했음

감독이 그를 믿지 않는 건 아니지만 현재 상황에서는 다른 선수들이 더 나은 성적을 보여주고 있음
코야마가 한국에서의 커리어를 이어갈 수 있을지 걱정되는 분위기임
아시아쿼터라는 특별한 자리에 있었지만 그 역할을 제대로 해내지 못하면 결국 자리를 잃을 수도 있음
다른 팀에서의 활약이 기대되지만 롯데에서의 가능성은 점점 줄어들고 있는 듯함
이번 시즌이 그의 마지막 기회가 될 수도 있음

하지만 성적은 별로였고 특히 2차례 등판에서는 4이닝 동안 7실점을 기록했음
롯데 측은 코야마를 외국인투수로 활용하기보다는 내야수로 고려하고 있는 듯함
그래서인지 최근 경기에서는 내야수로 기용되거나 선발 투수 대신 구원으로 등판하는 경우가 많았음
그런데 이런 상황은 코야마 개인의 문제가 아니라 한국 프로야구의 아시아쿼터 제도 자체에 대한 논란과 연결될 수 있음
아시아쿼터는 일본 중국 등 아시아 국가의 선수를 유치하려는 의도로 도입된 제도인데 실제로는 외국인투수보다 성적이 부족한 경우가 많음

특히 코야마처럼 투수 출신이 아닌 선수가 아시아쿼터로 지명되면 오히려 팀에 부담이 될 수밖에 없음
일본에서의 코야마는 투수로 활약했지만 한국에서는 내야수로 전향한 상태라 경기 운영에 어려움이 있었음
이런 맥락에서 코야마의 현재 상황은 단순한 개인적인 실패가 아니라 아시아쿼터 제도의 한계를 보여주는 사례로 여겨짐
다른 팀에서도 비슷한 사례들이 나오고 있어 앞으로 아시아쿼터의 역할이나 선정 기준에 대한 재검토가 필요할 수도 있음
아직 가능성은 남아 있지만 지금의 상황을 보면 롯데에서의 미래는 불확실해 보임

코야마가 내야수로 기용되면서 팀에 적응하려는 노력은 있었지만 그게 잘 맞지 않았음
경기 운영에서의 부담이 컸고 타격도 제대로 안 나오면서 점점 자리를 잃어가는 상황이었음
롯데 측은 아시아쿼터를 활용하면서도 성과를 냈으면 하는 바람이 있었지만
실제로는 코야마의 경우 외국인투수보다도 성적이 떨어졌고 내야수로 전향한 것도 큰 장애물이 됐음
이런 상황을 보면 아시아쿼터 제도 자체가 일본 선수들에게는 오히려 부담이 될 수 있다는 생각이 들음

일본에서는 투수로 활약하던 선수가 한국에 오면 내야수로 전향해야 한다는 규칙이 있는데
그게 선수 개인에게는 큰 변화이고 팀 입장에서도 불확실성으로 작용함
또한 아시아쿼터로 지명된 선수들 중에는 다른 팀에서도 비슷한 사례들이 많음
예를 들어 이전에도 일본 선수들이 아시아쿼터로 입단했지만 성적이 좋지 않아 자리를 잃은 경우가 있었음
이러한 사례들이 쌓이면서 아시아쿼터 제도에 대한 논란도 계속되고 있음

특히 외국인투수와 비교했을 때 성적이 떨어지는 경우가 많다 보니